[fest]Обратная сторона реальности

[juniors]

Название: Обратная сторона реальности
Автор: Lintares
Бета: ladyxenax
я тебя все равно люблю
Фандом: JE
Жанр: джен, AU, экшн



... Лицо Финна на огромном стенном экране "Крей". Кейсу были хорошо видны даже поры на носу Финна. Каждый из желтых зубов был размером с подушку.
- Я не Зимнее Безмолвие.
- Тогда что ты?
Кейс отпил из бутылочки - словно глотнул пустоты.
- Я Матрица, Кейс.
Кейс рассмеялся.
- И когда же это с тобой случилось?
- Никогда. И всегда. Я итог всех работ всех людей, я все, что вообще только может быть.
Хиромицу Китаяма закрыл книгу, не дочитав до конца несколько страниц. Положил на свою полку и захлопнул дверцу шкафчика. Раритет прошлого - печатное издание с размышлениями человека о будущем, которое ему не довелось увидеть и, соответственно, узнать, в чем он оказался прав, а в чем нет.
Романтика киберпространства Гибсона притягивала и пугала одновременно. Мимолетные выходы в сеть были Хиромицу наградой после трудного дежурства, но уйти надолго и глубоко, стать частью огромного массива находящейся в постоянном движении информации, технологии пока не позволяли.
Вздохнув, парень пристегнул кобуру к поясу армейских штанов и поправил миниатюрный наушник передатчика, который связывал его с главным охранным пунктом. Самым надежным средством защиты до сих пор был пистолет с электрическими пулями. Сталь и другие металлы запретили принятым несколько месяцев назад законом о гуманности, хотя многие высказывались против. К счастью, в пятом квадрате полигона, выкупленном исследовательской организацией «Лаутан», работодателями Хиромицу, всегда было тихо.
Он забрал собаку из вольера и вышел за территорию завода. Маршрут пролегал по самой границе аномальной зоны: между деревьев неподалеку от забора. Мэри, кавказская овчарка, с которой Китаяма подружился почти с первого дня службы, неспешно трусила по тропинке впереди.
«Лаутан» исследовала аномальную зону, появившуюся после попытки запустить программу искусственного интеллекта. Днем она казалась укрытой плотным серым туманом, а ночью светилась теплым фиолетовым светом. Поговаривали, что потоки вырвавшейся при взрыве информации никого не пропускают внутрь. Только выпускают, иначе многие ученые, присутствовавшие при эксперименте, пропали бы без вести.
Люди опасались приближаться к границе, поэтому место третьего охранника пятого квадрата долго оставалось вакантным.
А Китаяме тут нравилось: тишина, яркий свет луны, причудливыми тенями падающий на дорогу сквозь листья высоких деревьев. Даже в новолуние тонкая полоска давала достаточно света, чтобы перемещаться без фонарика: еще одна аномалия.
За полгода работы Хиромицу ни разу не встречал во время ночного дежурства людей, словно все боялись чего-то или вымерли вовсе. Так что он был один, не считая снующей туда-сюда собаки, и любовался мелькавшими между стволов огнями зоны. Наблюдение за потоками вносило разнообразие в монотонность обхода, делая причастным к тайне.
Мэри замерла, повела носом по ветру, принюхиваясь. Китаяма достал пистолет, не снимая с предохранителя. Собака могла ошибиться, спутав человека с лесным зверьем.
Граница аномалии в этом месте проходила всего в нескольких метрах от тропинки. Потусторонний фиолетовый свет казался осязаемым. Собака подошла вплотную к тонкой разделительной полосе и практически ткнулась носом в пульсирующую субстанцию.
Хиромицу, глядя на странную стену, подумал о никогда не повторяющихся узорах на мыльных пузырях, которые перемещались на поверхности пленки. Фиолетовая стена уходила вверх на несколько метров, закруглялась и устремлялась дальше, и была достаточно прозрачной, чтобы рассмотреть в свете луны человека. Тот скользил по поляне, закрыв глаза, и срезал деревянным мечом верхушки невысоких кустарников. Ветки падали бесшумно, как в немом кино, словно граница аномальной зоны впитывала звуки. От удивления Китаяма чуть не впечатался в стену.
Движения перетекали одно в другое, быстро и четко, ни на минуту не замирая. Над поляной будто летали невидимые стрелы, от которых приходилось уклоняться. Люди же не могут двигаться, как раскручиваемое лассо? Или нет?
Мэри села на землю и тихо завыла. Хиромицу отступил в тень, надеясь остаться незамеченным.
Фиолетовая аномалия раздвинулась и поползла вперед, словно ее пульсирующие огни испугались чего-то. Китаяма снял пистолет с предохранителя, первый раз видя движение аномалии и смутно понимая, что электрические пули могут не подействовать на неживую материю. Нереальная тишина исчезла, уступив место шелесту ветра в листьях.
- Опусти оружие, Поток не кусается, - голос был веселый, но не насмешливый. Незнакомца как будто выключили: движения стали вялыми, и парень прихрамывал. Светлая майка с длинными рукавами насквозь пропиталась потом, растянутый ворот обнажал одно плечо.
Китаяма, вспомнив о должностных инструкциях, наставил на приближающегося незнакомца пистолет:
- Ты кто?
- Тайске - житель этой аномалии.
Фиолетовая стена сомкнулась за его спиной. Сразу стало темнее, исчезло напряжение. Китаяма был на своей территории, и имел в случае атаки преимущество.
Опершись о ствол ближайшего дерева, Тайске закинул деревянный меч на плечо. Смотрел внимательно, но спокойно, словно уверился, что угрозы нет.
Китаяма спрятал пистолет и протянул руку. Стоило сразу проверить, насколько новый знакомый осведомлен о происходящем вне зоны.
- Китаяма Хиромицу, охранник «Лаутан».
- Фуджигая. Возмездие? – Тайске схватил Китаяму за запястье и приставил к горлу меч.
- Что?
- Ничего, просто проверка. Раз не знаешь пароль, устранять тебя не нужно.
Китаяма понял, что от многочисленных травм его отделяло одно слово, хотя легко он бы не сдался. Слишком быстро расслабился и попался на простейшую уловку. Беспечность – промах, который в уличных боях мог стоить жизни.
Резко потянув на себя, Хиромицу отступил вбок и, развернувшись, заломил оппоненту руку за спину, отобрал меч и швырнул в кусты. Маленькая месть за глупое нападение, возможность показать, кто сильнее.
Тайске от неожиданности пошатнулся и рухнул на траву, подставив при падении свободную руку. Китаяма приземлился сверху на колени: одним удачно, а вторым зацепил камень, но надеялся, что обойдется только ссадиной.
В наушнике сквозь помехи раздался обеспокоенный голос старшего охранника:
- Китаяма, где застрял?
Хиромицу ответил не сразу, придумывая правдоподобную версию. Устав предписывал сопроводить нового знакомого на пост охраны, но не было причин: на территорию охраняемого объекта Тайске проникнуть не пытался, взрывчатку не закладывал. Состава преступления нет, а о не четком исполнении инструкций никто не узнает.
- Простите, сэр, собака побежала за зверьком, пытаюсь ее найти. Ничего экстренного.
- Хорошо, - начальник отключился. До конца смены оставалось около получаса, и повторно выходить на связь никто не станет.
- Только мечом хорошо махать умеешь, да?
- Отпусти.
- Сначала объяснишься.
- Объясню, когда отпустишь.
Пленник не вырывался. Китаяма угадал: драться врукопашную противник не умел и опасен был только с мечом в руках. Тайске подобрал меч и сел рядом с Хиромицу, вытирая свезенную ладонь об обычные синие джинсы.
- Круто ты меня.
- Простейший прием, на самом деле, - Китаяма хмыкнул, услышав в голосе смесь обиды и уважения. Пропадая днями и ночами на улицах родного города и постоянно попадая в драки, он научился нападать и защищаться, различать малейшие изменения интонаций. Прошел курс выживания, который выбрал сам.
- Ты точно простой охранник?
- Точно.
- Не из научной братии «Лаутан»?
- Нет.
Мэри осторожно приблизилась к Фуджигае, обнюхала и устроила морду у него на коленях. Китаяма закрыл глаза и расслабился: если собака признала человека, значит, конфликт исчерпан и опасности нет.
- Ты часто тренируешься с мечом?
- Каждую ночь. Уже почти неделю.
Китаяма присвистнул:
- Врешь. И настолько классно получается?
- Осталось мало времени.
Китаяма услышал в голосе обреченность. Словно новый знакомый считает последние минуты до какой-то обязательной точки, за которой его жизнь или потеряет смысл, или закончится.
- Мне пора, - Тайске вскочил и вплотную приблизился к фиолетовой стене. Пульсирующие узоры медленно раздвинулись, образуя проход. Хиромицу не стал задерживать: отчета не будет, нарушений нет, но свободного перемещения Фуджигаи через границу аномалии достаточно, чтобы им заинтересоваться.
- Мало времени до чего? – прокричал Китаяма вслед.
Фуджигая обернулся, когда стена почти сомкнулась за ним:
- Чтобы убить того, кто хочет убить моих друзей.
- Если приду завтра, расскажешь?!
Ответа Хиромицу не услышал, но уже знал, что придет. Предчувствие приключений будоражило кровь. Получалось, как в романе, когда одна встреча может изменить все.
***
Сегодняшнее дежурство заканчивалось в десять вечера. Китаяма попрощался с начальником и вышел за территорию поста. Возле собачьих вольеров было пусто: животных кормили днем, и с заходом солнца за ними никто не следил. Мэри радостно завиляла хвостом, остальные - два ротвейлера и красавец-кавказец - не обратили на Хиромицу внимания, привыкнув к его постоянным появлениям.
- Мэри, красавица моя, пойдем, прогуляемся?
Собака радостно протиснулась в приоткрытую дверь вольера. Парень почесал ее за ухом и спрятался в тени ограды. Невысокую фигуру в темной одежде от поста разглядеть было не возможно. Осталось дождаться, когда ночная смена пойдет в обход.
Хиромицу шел на некотором расстоянии от двух охранников, стараясь не попасться им на глаза. Мэри, понимая таинственность момента, кралась рядом, не убегая вперед и не лая.
То же самое место, где маршрут проходил всего в нескольких метрах от границы зоны.
Будто почуяв патруль, стена заискрилась и стала непрозрачной. Охрана прошла мимо: мало ли, что может твориться в аномальном месте, а они не физики, чтобы в этом разбираться.
- Пронесло.
Мэри согласно тявкнула.
Китаяма стал к стене вплотную. Та, словно узнав его, снова начала меняться. Потоки разворачивались, распутывая плотные узлы, становясь прозрачнее. Через полминуты Хиромицу мог наблюдать, как между деревьями носится новый знакомый.
Что-то было не так.
Полная противоположность вчерашней тренировке: никакой сосредоточенности и отточенности движений. Энергия била ключом, деревянный меч хаотично летал над полем, срезая все подряд. Удивительно, что Фуджигая еще ничего себе не отшиб.
Сгусток потока собрался в нечто, похожее на руку, и несмело потянул Китаяму за штанину, явно недовольный происходящим. Хиромицу еле заставил себя не отшатнуться, поняв, что фиолетовая субстанция может мыслить, хотеть и требовать.
Стена раскрылась и тут же сомкнулась за спиной. Собака, оставшаяся за границей зоны, обиженно завыла.
Деревянный меч попал бы по голове, но Китаяма успел пригнуться.
- Извини, - Фуджигая улыбнулся и продолжил крушить кусты и чахлые деревца, будто под воздействием какого-то наркотика.
- Ты прекратить можешь? - прокричал Китаяма, опасаясь, что в пылу схватки с растениями его не услышат.
- Не, мне хорошо.
Хиромицу судорожно обдумывал дальнейшие действия, пока Тайске нес полную чушь:
- А знаешь, я подумал, что не стоит никого убивать. Хотят захватить власть - да сколько угодно, я им даже помогу. Раз мои друзья фанатично жаждут умереть за эту великую идею, имею я право им мешать? Лучше помогу! Так хочется сделать что-то хорошее. И тебе я помогу, только скажи, чего ты хочешь? Мы с Потоком быстро разберемся. Я его с собой заберу, он будет счастлив. Слушай, может, еще кому помочь надо, а?
Поток слов не прекращался, а сам Фуджигая лучился всепрощением, великодушием и любовью ко всему миру. Фанатично, беспорядочно и бесцельно размахивал оружием во все стороны.
Китаяма перехватил руку с мечом и пару раз тряхнул сопротивляющегося Тайске, заставив, наконец, остановиться. Посветил фонариком в лицо, как обычно делают медики:
- Зрачки на свет не реагируют. Черт.
В памяти всплыла темная квартира, наркопритон, из которой несколько месяцев назад пришлось вытаскивать сестру друга. Героин, кокаин, амфетамины, несколько синтетических наркотиков вроде голубого льда. Успели за несколько часов до приезда полиции.
- Вены целы. Кто тебя обколол?
- На базе медосмотр сегодня был. Всем кололи витамины, - не понимая, к чему клонит Китаяма, отвечал Тайске. - Я сбегал раньше, а в этот раз не вышло. Не возмущайся, от витаминов хорошо, но я устал, - Фуджигая улыбнулся, съезжая по стволу ближайшего дерева вниз.
Хиромицу сел рядом, сочувственно похлопав парня по плечу:
- Вся ваша база, в таком случае, сидит на героине.
- Бред, - Тайске отвечал тихо. Закрыл глаза и не шевелился.
- Посмотрим.
Китаяма подошел к стене, надеясь, что она выпустит его. На охранном посту была аптечка на случай непредвиденных ситуаций.: ампулы с обезболивающим, бинты, жаропонижающее и тому подобное. Или можно было взять веревку: Хиромицу смутно представлял, что можно сделать, если у человека ломка.
Фиолетовая субстанция тонким жгутиком указала на дерево, под которым сидел Фуджигая. Китаяма вздохнул: выпускать из зоны его не собирались.
- Хоть собаку пусти.
Стена послушно сделала у самой земли лаз. Мэри протиснулась внутрь и, радостно лая, сбила Китаяму с ног, от души поваляв по земле. Вскочив, подбежала к Фуджигае и ткнулась мокрым носом в ладонь, легла рядом, положив голову на мохнатые лапы.
Вокруг было все так же тихо, не считая стрекота мелких насекомых. Луна скрылась за облаками, и граница аномалии засветилась немного ярче.
- Эта стена, Поток, живая, - Тайске говорил тихо. Хиромицу не перебивал, снова усевшись рядом и внимательно слушая. Наконец-то ему рассказывали о происходящем.
Самый страшный враг - тот, которого не знаешь. Хуже, когда не понятно, есть ли враг вообще. Китаяма, подобно Кейсу, нашел себе приключение, разбавившее ежедневную рутину. Но в отличие от персонажа книги, которого поставили перед фактом, Хиромицу волен выбирать.
- Аномалия после взрыва появилась. Мы проходили практику, тестировали новое оборудование. С запуска этого дурацкого интеллекта сбежали с Ватару, а потом как грянуло. Очнулись в огромном зале, все такие пафосные, в белом, - Тайске хмыкнул. - И не помним ничего. Несколько дней бесцельно по территории ходили. Я плеер на улице нашел, ну и слушал иногда. Потом мужики в белых халатах, типа докторов, согнали всех на собрание. Они у нас еще пульс замеряли и витаминами кормили.
Фуджигая замирал после каждого предложения, тяжело вздыхая, словно пытался восстановить верный ход событий.
- Хелена сказала, что мы должны построить новый мировой порядок. Будто загипнотизировала всех. Назвала нас возмездием «Лаутан». Все, как одержимые, принялись что-то строить. Я два дня прятался у границы, сбежать пытался. А потом с Потоком познакомился. Узнал кто я, и как убить эту Хелену, чтобы все в норму пришли.
- И ты поверил?
- Китаяма дурак. Поток - это кладезь чистой информации, он врать не умеет, в отличие от людей. Меня драться мечом научил. Если клинок идет не так, то я услышу.
- Кого? – не понял Хиромицу.
Рассказ не состыковывался с тем, что он знал. Взрыв действительно был около года назад. Несколько дней во всех новостях показывали фиолетовое поле, образовавшееся на месте исследовательского центра. Спасатели не могли пробраться к эпицентру взрыва ни с земли, ни с воздуха, чтобы найти выживших. Через несколько дней в зоне оцепления стали появляться люди. По официальным данным, все числившиеся в тот день на территории центра были живы. Они рассказали, что во время запуска экспериментальной программы произошло короткое замыкание и выброс большого количества энергии. Фиолетовая стена – результат взрыва. Корпорация «Лаутан» быстро выкупила участок и начала исследование неизвестного состава.
Со слов Фуджигаи выходило, что людей при взрыве было гораздо больше. Либо он врет.
- Слышу звук летящего клинка, - ответил Тайске через пару минут и уснул, вцепившись в собачью холку. Китаяма взял парня за запястье и прощупал пульс. Больше для собственного успокоения: от первой дозы героина молодому организму почти ничего не будет, разве что голова заболит. Главное, чтобы не возникло желание повторить.
Рука была холодной и немного дрожала: Китаяма списал это на действие наркотиков. На мизинце в свете луны переливалось металлическое тонкое кольцо, с выгравированными на поверхности ноликами и единичками, двоичным кодом. Хиромицу не разбирался в кодировках, но знал некоторые основы программирования.
До утра есть время, чтобы решить, чему верить.
Одно известно точно – Китаяма навяжет свое общество, но действовать будет по ситуации и так, как посчитает правильным. Нужно больше времени и больше информации, но Тайске обмолвился вчера, что времени как раз и нет.
Хиромицу чувствовал, что ближайшие дни не будут спокойными, будто снова вернулся на улицу. Коктейль эмоций, который нужен, как воздух, чтобы не чувствовать себя обывателем: сомнения, настороженность, радость, эйфория.
***
Китаяма отпросился с дежурства, сославшись на плохое самочувствие. После бессонной ночи парень выглядел разбитым, и начальник без лишних вопросов оформил официальный прогул.
На поясе висело несколько метательных клинков, взятых на всякий случай из дома. Лезвия слишком маленькие, чтобы считаться холодным оружием, но острые.
Утром они с Тайске договорились прогуляться по базе: там не опасались чужаков, веря в надежность Потока. База, по рассказам, была поделена на четыре части, и жители одной не знали ничего о других. Пересекались редко, в общих коридорах, а некоторые предпочитали вообще не покидать отведенную им территорию, выбирая мнимое затворничество.
Фуджигая ждал под деревом на границе зоны, переминаясь с ноги на ногу. Выглядел довольно бодро, но Хиромицу мельком отметил испуганный взгляд.
- Что?
Пока Китаяма спешно переодевался в принесенную светлую водолазку, Фуджигая сбивчиво поведал последнюю новость:
- Они запустили установку ночью. Времени совсем нет, - в голосе послышалась зарождающаяся паника. Хиромицу хлопнул Тайске по плечу и закинул свою черную футболку на ветку: заберет, когда вернется.
- Справимся, - Китаяма улыбнулся. Улыбка получилась не совсем искренняя: происходящее было развлечением и приключением, и не подразумевала достижение конечной цели. Главное, позаботиться в итоге о своей безопасности и жизни дилетанта-одиночки: как ни крути, Хиромицу сочувствовал этому парню.
Тайске кивнул и молча начал продираться сквозь низкий кустарник по еле заметной тропинке. Китаяма шел следом. Он ожидал увидеть развалины бывшего исследовательского центра, однако невысокое, порядка трех этажей, здание оказалось совсем новым. Темные стены отражали окружающее почти как зеркало. Окон Китаяма не заметил, только редкие полосы более светлого стекла нарушали монотонность строения.
- Пошли, - ближайшая светлая полоса спряталась в стену, открывая темный проход. Фуджигая шел прямо, минуя перекрестки, слабо освещенные лампочками.
- Здесь ходят редко, в основном патрули и техники, - рассказывал парень по дороге.
– Нам почти в самый центр, и вниз на несколько уровней. Думаю, дойдем без проблем, - Тайске заметно повеселел.
База оказалась намного больше, чем Китаяма себе представлял. Они миновали несколько перпендикулярных коридоров. Чем дальше, тем сильнее чувствовался запах озона. Не хватало искрящихся проводов, дабы завершить картину последнего пристанища человека в постапокалипсическом мире.
На очередном перекрестке Фуджигая остановился и чертыхнулся. Китаяма прислушался. Впереди доносились голоса, кто-то переговаривался по рации. Огни фонариков были еще достаточно далеко.
- Патруль, - прошептал Тайске, утягивая Хиромицу за угол.
- Держи меч, прислонись к стене и не шевелись.
Китаяма удивился, как быстро меняются настроение и состояние нового знакомого: от беззаботности к решительности, от паники к почти равнодушному спокойствию, от наивности к сарказму.
Прижимать к стене меч было неудобно: деревяшка врезалась в лопатку; пальцы затекли почти сразу, но Хиромицу не шевелился.
Голоса приближались. Шаги не разносились по коридору, будто стены и пол поглощали звуки. Китаяма чувствовал дыхание на щеке. В душном коридоре базы от тепла чужого тела становилось еще жарче.
Луч фонарика лениво скользнул по двум фигурам, вскоре голоса стихли.
- Пронесло, - Фуджигая отобрал меч и двинулся дальше.
- Нас ни о чем не стали спрашивать. Почему?
- Узнали меня. Каждый крутится, как умеет, - Тайске ушел от ответа.
Китаяма машинально кивнул, но мало что понял. То, что его проводник знаком с патрульными, настораживало. Выходило, что среди жителей базы у парня сложилась определенная репутация, какая – Китаяма не знал, но она давала возможность свободно перемещаться по всем секторам. Легенды не создаются на пустом месте за неделю. Почему студент-техник ведет себя, как шпион?
В чем-то был подвох.
- Кто такая Хелена? – вопрос мучил давно. Среди высших кругов «Лаутан» это имя официально не значилось.
- Не знаю. Она просто появилась и стала всеми командовать. Сразу отобрала себе команду техников и программистов. Остальных использовали как рабочую силу. Кавай, Сенга, Госеки, Ватару – они в центре базы занимались установкой. Сколько не спрашивал, никто не рассказал принцип действия.
- А почему тебя не взяли? – наводящие вопросы помогали получить больше информации. Китаяма надеялся найти нестыковки. Он хотелих найти.
- Плохо учился, - хмыкнул Фуджигая, пинком открывая преградившую путь дверь. Свет ослепил, но глаза быстро привыкли к теплому фиолетовому сиянию стен, напомнив Поток.
- Мельчайшие светодиоды, потому кажется, что стены светятся.
Китаяма удивленно присвистнул:
– Не думал, что такое возможно. Знаешь, из тебя плохой шпион – слишком много болтаешь.
Фуджигая вздрогнул, пожал плечами и потянул Хиромицу вперед по новому коридору. Через несколько поворотов дорогу перегородила дверь, прозрачная, напоминающая пластиковую. В нескольких метрах впереди виднелась вторая такая же, и рядом панель с сенсорным, по-видимому, экраном. Тонкий, едва заметный на серой поверхности стены провод тянулся от экрана по полу, но Китаяма не смог разглядеть, куда – мешал выступающий вперед кусок стены.
Дверь бесшумно спряталась в стену. Фуджигая двинулся было вперед, но Хиромицу остановил его. Инстинкт самосохранения подсказывал, что панель и прозрачный пластик стоят не просто так.
- Ты чего? – Тайске удивленно обернулся. – Дальше уже спуск на нижние этажи.
- Пол подозрительно искрится.
- Тебе кажется, - Фуджигая снова попытался пройти, но на этот раз вмешался фиолетовый сгусток – часть Потока появилась из ниоткуда. Китаяма похлопал по карману штанов: он все гадал, почему с момента встречи у границы аномалии казалось, что тот не совсем пуст.
Парни замерли, наблюдая за летающим по помещению Потоком. Фиолетовая искрящаяся субстанция замерла ненадолго у сенсорного экрана, а потом вернулась и начала кружить неподалеку от Китаямы, на уровне глаз.
- Расслабься, он хочет с тобой поговорить, - Тайске устало улыбнулся.
Хиромицу не смог бы в двух словах объяснить, каково это - общаться с чистой информацией. Сначала напомнило выход в сеть: сознание будто находится отдельно, но продолжает контролировать тело, только глубже, будто сам становишься частью единого информационного пространства. Быстро-быстро в голове мелькают зрительные образы, становясь частью памяти, обретая смысл, заполняя информационные пробелы.
- Это всегда так… масштабно? – Китаяма шумно выдохнул. Руки дрожали от переизбытка эмоций, но парень понял, что многое отдал бы за возможность повторить подобное.
- Нет, когда поток учит чему-то, ощущение, что плаваешь в киселе, - Фуджигая почти смеялся, наблюдая, как фиолетовый сгусток тонкими струями пытается забраться обратно в карман Китаямы.
- Что там было?
- Если бы ты пошел, тебя ударило бы током, - Китаяма отцепил метательный нож и прицелился в панель.
- Хы. А я думал, почему никакой охраны нет, - легкомысленно заметил Тайске, словно ходить по полу, который бьет током, - обычное дело.
- Точно попадешь?
- Попаду, - нож застрял почти в центре экрана. Что-то вспыхнуло, пол заискрился и погас. Хиромицу вытащил клинок из экрана, подбросил пару раз на ладони и показательно метнул. Лезвие на несколько миллиметров ушло в пластик стены.
- Лезвия внутри полые, наполнены ртутью. Эти ножи всегда летят острием вперед.
- И много ты знаешь таких интересных штук?
- Достаточно.
- Ты точно простой охранник?
- Ты уже спрашивал, - Китаяма прицепил нож обратно к поясу, первым входя в следующее помещение.
Огромное круглое помещение опоясывал узкий, не более метра, парапет, низкие перила даже вблизи казались хлипкими, сделанными на скорую руку. Впуск вниз был один: неподалеку от входа искрилась синими лампочками лифтовая шахта, напоминая интерьеры дорогих казино.
Хиромицу глянул вниз: метрах в двадцати располагались турбины, какие-то стеклянные емкости, валы, огромные шестерни. У дальней стороны виднелся ряд колб в человеческий рост. Грязно-желтый луч вырастал из отверстия в центре комнаты, расширялся и терялся где-то в высоте, растворяясь в фиолетовой аномалии: у помещения отсутствовала крыша.
Запах озона, настойчиво преследовавший в коридорах, здесь стал почти невыносимым, заставляя дышать чаще.
- А теперь тихо, - Фуджигая крепче перехватил деревянный меч, перестав скрывать волнение за маской беспечности. Направляясь к лифту, Китаяма слышал только звук собственных шагов и тяжелого дыхания.
Двери с шипением закрылись за спиной и так же открылись, выпуская двух парней в просторы центральной лаборатории. Фуджигая тенью скользнул за турбины, оставив Китаяму одного. Казалось, что попал в огромный холодильник: изо рта вылетали облачка пара, пальцы стали коченеть.
Снова пропали все звуки, будто кто-то поставил громкость на минимум.
Хиромицу пошел вперед, приближаясь к невысокой рыжей девочке, одетой только в легкое белое платье. Босые ноги оставляли следы на покрытом изморозью поле. Она казалась не старше пятнадцати, мило улыбалась, но пугала. Двигалась слишком резко для ребенка.
- Извини, девочка, ты не знаешь Хелену? – Китаяма запоздало подумал, что не представляет, как выглядит объект поиска. Девочка, казавшаяся теперь еще младше, тихо засмеялась и махнула рукой. Хиромицу отбросило к ближайшей турбине. На счастье та не вращалась.
Слишком много силы для человека.
Оставшиеся события промелькнули мимо сознания: Фуджигая с занесенным мечом, тонкие провода и машинное масло вместо крови, металлические пальцы, сжимающие горло и не дающие дышать.
Холод замораживал, погружая в пучину беспамятства.
***
Китаяму разбудил знакомый голос:
- …Таким образом, к устранению вышедшего из под контроля объекта hx-51800-2078-cs понадобилось привлечь штатских. Прошу считать данное действие необходимой мерой для выполнения задания. Лейтенант Фуджигая Тайске отчет закончил.
Хиромицу сел на кровати и огляделся. В светло-серой комнате не было другой мебели, кроме искомой кровати, стула и высокого стола.
Фуджигая выключил серебристый ноутбук и сложил в коробку миниатюрную камеру. Военное звание диверсанта-одиночки окончательно убедило, что парень совсем не тот, за кого выдавал себя в начале знакомства. Однако, ни формы, ни погон тот сейчас не носил. Выглядел почти так же, как пробирался по базе: светлые джинсы, разве что чистые и новые, обычная футболка с непонятными нашивками из перекрещивающихся линий и двоичного кода, несколько висюлек на шее и запомнившееся ранее кольцо.
- Сколько я спал?
- Больше десяти часов. Взрывом киборга тебя приложило о стеклянный купол. Повезло, что стекло прочное, не порезало, - Фуджигая довольно улыбался. Сейчас Хиромицу знал о нем куда меньше, чем вчера, но ощущение недосказанности улетучилось. Проявилась обратная сторона реальности, истинная.
- По-моему, мне надо объясниться, - Тайске кивнул на серую прозрачную дверь, приглашая пройтись. Китаяма на первом же шаге с удивлением понял, что ничего не болит, хотя, по идее, должно. Настороженность улетучилась, уступив место любопытству.
Шли по длинному коридору. По пути встречались парни и девушки, одетые слишком обычно, совсем не так, как должны в представлении Хиромицу одеваться военнослужащие.
- Эта часть здания отведена рядовому составу. Благодаря выполненному заданию меня повысили до лейтенанта и перевели в информационно-исследовательскую группу. В двадцать два года то, - в голосе сквозила неприкрытая гордость.
- Хотя, мне просто повезло. Во время эксперимента мы действительно тестировали оборудование. Когда начал общаться с Потоком и вспомнил свою биографию, он помог связаться с базой. Я оказался единственным сотрудником, пусть и рядовым, от кого они получили первую весточку за полгода. Мне приказали убрать свихнувшийся искусственный интеллект в теле киборга. Остальное ты, в принципе, знаешь. Поток теперь обитает в нашей лаборатории, но общается пока только со мной. Может, потом согласится пойти на контакт с командой исследователей.
- Ясно.
Оказалось, Китаяма знал мир, в котором жил, намного хуже, чем думал раньше.
- Куда идем? – было странно, что на них не обращали внимания, хотя в этой организации подобное вполне могло оказаться в порядке вещей: никому нет дела, но все незаметно следят за каждым.
- Хочу отблагодарить тебя за помощь.
За поворотом оказалась площадка, уходившая в пустоту. Вернее, все пространство было заполнено пульсирующей фиолетовой субстанцией. Китаяма стоял перед Потоком, аномалией, стеной – как это только не называли. Собранный в единое целое, а не растекшийся полусферой, фиолетовый сгусток чистой информации был огромен, занимая все обозримое пространство.
Фуджигая подтолкнул парня к самому краю:
- Я знаю, ты этого хотел.
Слияния с потоком Хиромицу не почувствовал. Сознание воспарило по информационным линиям, посчитав подобную возможность за высшее счастье. Глупая мечта, возникшая из просторов романа, наконец, осуществилась.
Напоследок поток передал вопрос извне:
- Останешься работать с нами?